Nachdem der Anhörungsfall genehmigt wurde, beginnt der Lebenszyklus der Anhörung. Der Lebenszyklus einer Anhörung umfasst alle Phasen, die zur Anhörung hinführen, von der Planung bis hin zur Vollendung. Den Vorsitz der Anhörung führt ein Anhörungsbeauftragter, der ein Benutzer der Organisation ist und weder an der ursprünglichen Entscheidung noch an früheren Widersprüchen beteiligt war. Der Anhörungsbeauftragte muss nach der Anhörung eine Entscheidung zum Widerspruch treffen.
Eine Anhörung muss geplant und vollendet werden, damit eine Entscheidung für den Anhörungsfall eingegeben werden kann. Überdies können Anhörungen, die im Rahmen eines Anhörungsfalls verwaltet werden, erneut geplant, fortgeführt oder verschoben werden.
Jede Phase im Lebenszyklus einer Anhörung umfasst eine feste Abfolge von Funktionen, die nachfolgend beschrieben werden.