Un nodo de expresión de tabla común se etiqueta con el nombre de la expresión de tabla común que se especifica en la sentencia SQL y, de forma predeterminada se visualiza como un polígono de flecha.
El optimizador de DB2 trata una expresión de tabla común como un archivo de trabajo y DB2 utiliza una exploración de espacio de tabla (TBSCAN) para acceder a ella.
Se debe crear una instancia de una expresión de tabla común antes de que se pueda acceder a ella. Normalmente, la instancia se inicia al inicio de la consulta. El optimizador de DB2 utiliza la definición de una expresión de tabla común para crear una instancia de ella. Esta creación de instancia es, en realidad, una subconsulta dentro de la sentencia SQL. Esta subconsulta se representa mediante el gráfico de plan de acceso como uno o varios bloques de consultas, dependiendo de si la definición de expresión de tabla común contiene otras subconsultas.