Een goede regel is om altijd een vooronderzoek te doen voordat u een probleemrapport ingestuurd. Misschien is uw probleem reeds gerapporteerd; misschien wordt het besproken op de mailinglijsten, of gebeurde dat recentelijk; misschien is het al gerepareerd in een nieuwere versie dan die u draait. Om deze redenen dient u alle voor de hand liggende plaatsen te controleren voordat u uw probleemrapport instuurt. Voor FreeBSD betekent dit:
De FreeBSD-lijst van Veelgestelde Vragen (FAQ). De FAQ probeert antwoord te geven op een breed scala aan vragen, zoals vragen die betrekking hebben op compatibiliteit van hardware, gebruikersapplicaties, en kernelconfiguratie.
De mailinglijsten—als u niet geabonneerd bent, gebruik dan de doorzoekbare archieven op de FreeBSD-website. Als uw probleem niet op de lijsten bediscussieerd is, kunt u proberen om er een bericht over te posten en enkele dagen wachten om te zien of iemand iets kan zien wat u misschien over het hoofd heeft gezien.
Optioneel, het gehele web—gebruik uw favoriete zoekmachine om referenties naar uw probleem te vinden. U kunt zelfs hits krijgen van gearchiveerde mailinglijsten of nieuwsgroepen die u niet kende of waarvan u er niet aan had gedacht om die te doorzoeken.
Vervolgens, de doorzoekbare FreeBSD PR-database (GNATS). Tenzij uw probleem recent of obscuur is, bestaat er een redelijke kans dat het reeds gerapporteerd is.
Het belangrijkste is dat u probeert te controleren of bestaande documentatie in de bronnen uw probleem bespreekt.
Voor de basis-FreeBSD-code dient u zorgvuldig de inhoud van het bestand /usr/src/UPDATING op uw systeem of de laatste versie ervan op http://svnweb.freebsd.org/base/head/UPDATING?view=log te bestuderen. (Dit is essentiële informatie als u van de ene naar een andere versie bijwerkt—in het bijzonder als u naar de tak FreeBSD-CURRENT bijwerkt.)
Als het probleem echter zit in iets wat als deel van de FreeBSD Portscollectie was geïnstalleerd, dan dient u /usr/ports/UPDATING (voor individuele ports) of /usr/ports/CHANGES (voor veranderingen die de gehele Portscollectie beïnvloeden) te raadplegen. http://svnweb.freebsd.org/ports/head/UPDATING?view=log en http://svnweb.freebsd.org/ports/head/CHANGES?view=log zijn ook beschikbaar via svnweb.