Was Referenzen sind
Was Referenzen nicht sind
Referenzen in PHP
PHP Manual

## Was Referenzen leisten

PHP Referenzen erlauben es, zwei Variablennamen, sich auf den gleichen Variableninhalt beziehen zu lassen. Das heißt im folgenden Beispiel, dass sich $a und $b auf dieselbe Variable beziehen:

`<?php
$a =& $b
?>`

> Hinweis: $a und $b sind hier gleichwertig, und $a ist nicht nur ein Zeiger auf $b oder umgekehrt, sondern $a und $b zeigen auf den selben Inhalt.

> Hinweis: Wenn ein Array mit Referenzen kopiert wird, werden seine Werte nicht dereferenziert. Dies gilt auch für Array, die per Wert an Funktionen übergeben werden

> Hinweis: Wenn man eine undefinierte Variable per Referenz zuweist, übergibt oder zurückgibt, wird sie erstellt.

> Beispiel #1 Referenzen mit undefinierten Variablen benutzen

> `<?php
> function foo(&$var) { }
> foo($a); // $a wird "erstellt" mit dem Wert null
> $b = array();
> foo($b['b']);
> var_dump(array_key_exists('b', $b)); // bool(true)
> $c = new StdClass;
> foo($c->d);
> var_dump(property_exists($c, 'd')); // bool(true)
> ?>`

Diese Syntax kann auch mit Funktionen, die Referenzen zurückgeben, benutzt werden und seit PHP 4.0.4 auch in Verbindung mit dem new-Operator.

`<?php
$bar =& new fooclass();
$foo =& find_var ($bar);
?>`
Seit PHP 5 referenziert return new automatisch, also erzeugt die Verwendung der veralteten Syntax =& eine E_STRICT-Warnung.

> Hinweis: Wenn der &-Operator nicht verwendet wird, erzeugt PHP eine Kopie des Objekts. Wenn nun $this innerhalb der Klasse verwendet wird, bezieht es sich auf die aktuelle Instanz der Klasse. Die Zuordnung ohne & erzeugt eine Kopie der Instanz (d.h. des Objekts) und $this wird sich auf die Kopie beziehen. In der Regel will man aus Performance- und Speicherverbrausgründen nur eine einzige Instanz einer Klasse erzeugen.
> Während man den @-Operator benutzen kann, um Fehler im Konstruktor zu unterdrücken, wenn man ihn als @new benutzt, funktioniert dies nicht bei der Benutzung von &new. Dies ist eine Einschränkung der Zend Engine und resultiert daher in einem Parserfehler.

Warnung

Wenn man einer als global deklarierten Variable eine Referenz innerhalb einer Funktion zuweist, wird die Referenz nur innerhalb der Funktion sichtbar sein. Dies kann durch die Verwendung des $GLOBALS-Arrays vermieden werden.

Beispiel #2 Globale Variablen innerhalb einer Funktion referenzieren

`<?php
$var1 = "Beispielvariable";
$var2 = "";
function global_references($use_globals)
{
global $var1, $var2;
if (!$use_globals) {
$var2 =& $var1; // nur innerhalb der Funktion sichtbar
} else {
$GLOBALS["var2"] =& $var1; // auch im globalen Kontext sichtbar
}
}
global_references(false);
echo "var2 wurde auf '$var2' gesetzt\n"; // var2 ist ''
global_references(true);
echo "var2 wurde auf '$var2' gesetzt\n"; // var2 ist 'Beispielvariable'
?>`
Man sollte global $var; als Abkürzung für $var =& $GLOBALS['var']; sehen. Deswegen ändert die Zuweisung per Referenz an $var nur die Referenz der lokalen Variable.

> Hinweis: Wenn man einer Variable einen Wert per Referenz in einer foreach-Anweisung zuweist, werden die Referenzen auch geändert.

> Beispiel #3 Referenzen und die foreach-Anweisung

> `<?php
> $ref = 0;
> $row =& $ref;
> foreach (array(1, 2, 3) as $row) {
> // do something
> }
> echo $ref; // 3 - letztes Element des durchlaufenen Arrays
> ?>`

Eine weitere Einsatzmöglichkeit von Referenzen ist die Übergabe von Parametern an eine Funktion mit pass-by-reference. Hierbei beziehen sich der lokale Variablenname als auch der Variablenname der aufrufenden Instanz auf denselben Variableninhalt:

`<?php
function foo(&$var) {
$var++;
}
$a=5;
foo($a);
?>`
Nach der Ausführung hat $a den Wert 6, da sich in der Funktion foo der Variablenname $var auf denselben Variableninhalt bezieht wie $a in der aufrufenden Instanz (hier das Hauptprogramm). Es gibt auch eine detailliertere Erläuterung der Parameterübergabe by-reference

Daneben besteht die Möglichkeit aus Funktionen heraus Werte mit return by-reference zurückzugeben.

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